L&S.- El aceite de jojoba es uno de esos ingredientes naturales que llevan décadas apareciendo en cremas, sérums, bálsamos, mascarillas y productos capilares. Aunque lo llamamos aceite por su aspecto y textura, en realidad es una cera líquida obtenida de las semillas de Simmondsia chinensis, un arbusto adaptado a zonas áridas de Norteamérica.
Su interés cosmético se debe sobre todo a su estabilidad, a su textura relativamente ligera y a su capacidad para actuar como emoliente, ayudando a suavizar la superficie de la piel y el cabello. No es un producto milagroso, pero sí un ingrediente muy versátil que puede utilizarse solo o incorporado a formulaciones cosméticas.
¿Qué es la jojoba?
Contenidos
La jojoba, cuyo nombre científico es Simmondsia chinensis, es un arbusto perenne originario de zonas desérticas del suroeste de Estados Unidos y norte de México. Sus semillas contienen una sustancia líquida que se obtiene principalmente mediante prensado y que conocemos comercialmente como aceite de jojoba.
Desde el punto de vista químico, no se comporta exactamente como los aceites vegetales habituales. Está constituida en gran parte por ésteres de cera de cadena larga, formados por ácidos grasos y alcoholes grasos. Esta composición explica una de sus características más apreciadas: su elevada estabilidad frente a la oxidación. El Cosmetic Ingredient Review describe el aceite de jojoba como compuesto casi en su totalidad por estos ésteres de cera.
¿Para qué sirve el aceite de jojoba?
En cosmética se utiliza principalmente como ingrediente emoliente y acondicionador. Puede ayudar a mantener la piel flexible, reducir la sensación de tirantez y mejorar el tacto del cabello seco o áspero.
Sus usos más habituales son:
- hidratar y suavizar piel seca o deshidratada;
- mejorar la sensación de confort en rostro y cuerpo;
- acondicionar el cabello y aportar brillo;
- suavizar cutículas y uñas;
- servir como vehículo en aceites corporales y mezclas cosméticas;
- formar parte de cremas, bálsamos, sérums, champús y mascarillas.
Aceite de jojoba para la cara
El aceite de jojoba para la cara puede utilizarse como emoliente, especialmente cuando existe sensación de sequedad o tirantez. Aplicado en pequeña cantidad sobre la piel ligeramente húmeda o después de una crema hidratante, ayuda a reducir la pérdida de agua y a dejar una sensación más flexible y suave.
Una o dos gotas suelen ser suficientes. Utilizar más cantidad no necesariamente aporta mejores resultados y puede resultar incómodo en pieles que prefieren texturas ligeras.
No todas las personas necesitan aplicar aceites directamente sobre el rostro. En una piel grasa, acneica o muy sensible puede ser más práctico utilizar una crema formulada específicamente para ese tipo de piel.
¿Sirve para piel grasa?
El aceite de jojoba se describe a menudo como un producto capaz de “regular el sebo”, pero conviene no exagerar esa afirmación. Su composición y textura hacen que muchas personas con piel mixta o grasa lo toleren bien, pero no existe base suficiente para afirmar que haga que las glándulas sebáceas reduzcan automáticamente su producción de grasa.
En una piel con tendencia acneica conviene introducir cualquier aceite poco a poco y comprobar cómo responde la piel. Si aparecen más comedones o granitos, lo razonable es suspender su uso.
Aceite de jojoba para piel seca
En pieles secas puede resultar especialmente agradable porque actúa como emoliente y ayuda a mejorar la barrera superficial. Una revisión científica sobre aceites vegetales utilizados en cosmética señala que la jojoba puede contribuir al mantenimiento de la integridad del estrato córneo y formar parte de formulaciones destinadas a piel seca.
Puede aplicarse sola sobre zonas pequeñas o mezclarse con una crema corporal. En codos, manos, piernas o pies secos puede ayudar a mejorar la suavidad, aunque si la sequedad es intensa suelen funcionar mejor las fórmulas completas que combinan humectantes, emolientes y oclusivos.
¿El aceite de jojoba rejuvenece la piel?
No conviene hablar de “rejuvenecimiento” en sentido literal. El aceite de jojoba puede mejorar la hidratación superficial y la flexibilidad, y una piel bien hidratada puede mostrar temporalmente menos marcadas algunas líneas finas.
Eso es diferente de afirmar que regenere tejidos profundos, produzca colágeno nuevo o elimine arrugas. Para objetivos antiedad específicos existen activos con evidencia más sólida, como determinados retinoides o fotoprotectores utilizados de manera constante.
Aceite de jojoba para el pelo
Una de las búsquedas más frecuentes es aceite de jojoba para el pelo. Puede utilizarse en medios y puntas para reducir el aspecto seco, mejorar el deslizamiento y aportar brillo.
En cabellos muy secos, rizados o sometidos a procesos químicos puede emplearse antes del lavado como tratamiento cosmético. Se distribuye una pequeña cantidad sobre medios y puntas, se deja actuar durante un tiempo y después se lava con normalidad.
También puede añadirse una cantidad mínima a una mascarilla capilar ya formulada.
Aceite de jojoba en el cuero cabelludo
En el cuero cabelludo puede utilizarse ocasionalmente para aportar emoliencia cuando existe sequedad, pero no debe considerarse un tratamiento general para caspa, dermatitis seborreica ni otras enfermedades del cuero cabelludo.
Un cuero cabelludo con exceso de grasa, descamación persistente, picor o inflamación necesita identificar la causa antes de cubrirlo de aceite.
¿El aceite de jojoba evita la caída del cabello?
No hay evidencia suficiente para afirmar que el aceite de jojoba detenga la caída del cabello o estimule el crecimiento de nuevos folículos. Puede mejorar el aspecto y la lubricación de la fibra capilar, pero eso no equivale a tratar una alopecia.
Si existe caída persistente, pérdida de densidad o aparición de zonas despobladas, conviene buscar la causa y consultar con un profesional sanitario.
Puede ampliar información relacionada en nuestro artículo sobre cuidado del cabello.
Jojoba y queratina del cabello
El aceite de jojoba no regenera la queratina dañada ni reconstruye biológicamente el cabello desde dentro. El tallo del cabello está formado por tejido queratinizado que, una vez dañado, no puede repararse como lo haría una piel viva.
Lo que sí puede hacer un acondicionador o aceite es recubrir la fibra, reducir la fricción y mejorar temporalmente su aspecto y tacto.
Sobre este tema puede consultar qué es la queratina y para qué se utiliza en cosmética capilar.
Aceite de jojoba para las uñas
Aplicado sobre uñas y cutículas puede ayudar a mantenerlas flexibles y a reducir la sensación de sequedad alrededor de la lámina ungueal.
Puede masajearse una pequeña gota sobre cada uña y cutícula, especialmente después de lavarse las manos o antes de acostarse.
No endurece una uña enferma ni trata infecciones por hongos, psoriasis ungueal u otros problemas médicos, pero puede formar parte del cuidado cosmético habitual.
¿Tiene vitamina E?
La jojoba puede contener pequeñas cantidades de compuestos antioxidantes naturales, entre ellos tocoferoles, pero no conviene presentarla como si fuera un concentrado terapéutico de vitamina E.
Además, que contenga antioxidantes no significa que funcione como protector solar. Un aceite vegetal no debe sustituir a un fotoprotector de amplio espectro.
¿Protege del sol?
No. Este es uno de los puntos importantes que conviene corregir del artículo antiguo. Aunque la jojoba se utilice como ingrediente en determinadas formulaciones cosméticas, no debe emplearse como sustituto de un protector solar.
La protección frente a radiación ultravioleta requiere un producto específicamente formulado, probado y etiquetado como fotoprotector.
Cómo utilizar aceite de jojoba
Una ventaja del aceite de jojoba es que se necesita muy poca cantidad.
- En el rostro: una o dos gotas sobre la piel húmeda o encima de la hidratante.
- En el cuerpo: unas gotas mezcladas con la crema o aplicadas después de la ducha.
- En el cabello: muy poca cantidad en medios y puntas.
- Como tratamiento prelavado: aplicar sobre el cabello seco y lavar posteriormente.
- En uñas y cutículas: masajear una gota hasta que se absorba.
¿Aceite puro o cosmético formulado?
Ambas opciones pueden ser válidas. Un aceite puro permite controlar fácilmente la cantidad y resulta útil para usos sencillos. Una formulación cosmética, en cambio, puede combinar jojoba con humectantes, emulsionantes, antioxidantes y otros ingredientes que mejoran su comportamiento.
En el listado INCI suele aparecer como Simmondsia Chinensis (Jojoba) Seed Oil. También pueden aparecer derivados como jojoba esters o hydrogenated jojoba oil.
Cómo elegir un buen aceite de jojoba
Conviene comprarlo a fabricantes o distribuidores fiables y revisar el etiquetado. Si se busca aceite puro, el INCI debería contener únicamente Simmondsia Chinensis (Jojoba) Seed Oil, salvo que el fabricante añada algún antioxidante autorizado para mejorar su estabilidad.
El envase debe mantenerse bien cerrado y protegido de calor y luz intensa.
¿El aceite de jojoba se pone rancio?
Su composición rica en ésteres de cera hace que sea notablemente estable frente a la oxidación en comparación con muchos aceites vegetales ricos en triglicéridos.
Esto no significa que sea indestructible. Debe conservarse correctamente y descartarse si cambia notablemente de olor, aspecto o consistencia.
¿Es seguro el aceite de jojoba?
El Cosmetic Ingredient Review ha evaluado el aceite de jojoba y sus derivados dentro de los ingredientes utilizados en cosmética. En las condiciones habituales de uso cosmético se considera un ingrediente ampliamente empleado y bien tolerado.
Aun así, cualquier producto tópico puede producir irritación o una reacción individual. Si se tiene piel muy sensible, puede probarse primero una pequeña cantidad en una zona limitada.
Aceite de jojoba y romero para el cabello
Google muestra también búsquedas frecuentes de combinaciones de jojoba y romero. El aceite de jojoba puede utilizarse como aceite portador para diluir determinados aceites esenciales, pero esto no significa que las mezclas caseras sean siempre más eficaces o más seguras.
Los aceites esenciales deben emplearse correctamente diluidos y nunca aplicarse indiscriminadamente sobre el cuero cabelludo, especialmente si existe dermatitis, sensibilidad o antecedentes de alergia.
Preguntas frecuentes sobre el aceite de jojoba
¿Qué es realmente el aceite de jojoba?
Es una cera vegetal líquida extraída de las semillas de Simmondsia chinensis, formada principalmente por ésteres de cera.
¿Para qué sirve el aceite de jojoba en la cara?
Principalmente para aportar emoliencia, suavizar la piel y ayudar a mantener su hidratación superficial.
¿Sirve para el cabello?
Sí, como acondicionador cosmético. Puede mejorar el tacto, el brillo y la suavidad de medios y puntas.
¿Hace crecer el pelo?
No existe evidencia suficiente para afirmar que estimule el crecimiento del cabello o trate la alopecia.
¿Se puede utilizar todos los días?
En personas que lo toleran bien puede utilizarse con frecuencia, aunque no es necesario aplicarlo diariamente para obtener un efecto emoliente.
¿Es bueno para piel grasa?
Puede tolerarse bien, pero no es obligatorio ni está demostrado que reduzca por sí solo la producción de sebo.
¿Sirve como protector solar?
No. No sustituye a un protector solar formulado y probado específicamente para proteger frente a la radiación ultravioleta.
Aceite de jojoba: sencillo, versátil y sin necesidad de convertirlo en milagroso
El aceite de jojoba se ha ganado un lugar estable en la cosmética porque es versátil, resistente a la oxidación y agradable de utilizar. Puede resultar útil para suavizar piel, cabello y cutículas, tanto utilizado solo como dentro de una formulación.
Sus ventajas reales son suficientes sin atribuirle propiedades que no necesita: no cura la alopecia, no sustituye al protector solar y no reconstruye el cabello desde dentro. Como ocurre con tantos ingredientes cosméticos, su valor está en utilizarlo para aquello que realmente sabe hacer.
Referencias
- Pazyar N, et al. Jojoba in dermatology: a succinct review. G Ital Dermatol Venereol. 2013.
- Vaughn AR, et al. Updated review on sweet almond, evening primrose and jojoba oils in skin care applications.
- Cosmetic Ingredient Review — Safety Assessment of Jojoba Seed Oil, Wax and Derivatives.
