¿Qué son los triglicéridos?
L&S.- Los niveles de triglicéridos, triacilglicéridos o triacilgliceroles son los indicadores del estado lipídico de la sangre. Son el principal tipo de grasa en el cuerpo humano. Su nombre proviene de su estructura química; una molécula de glicerol que tiene esterificados sus tres grupos hidroxílicos por tres ácidos grasos saturados o insaturados.
Después de comer, el organismo digiere la materia grasa de los alimentos liberando triglicéridos al torrente sanguíneo. Se transporta a todo el cuerpo a fin de aportar energía. También para almacenarlo como grasa. En el hígado también se fabrican. De hecho, este órgano tiene la capacidad de cambiar cualquier exceso de calorías en triglicéridos.
¿Cuál es el nivel normal de triglicéridos?
Los niveles varían según la edad de la persona. También varían en función de las horas pasadas desde que se ingirió alimentos antes de hacerse la analítica. Se aconseja no comer nada en las 12 horas previas a la extracción ya que los resultados son más precisos. El valor normal es de 150 mg/dL.
¿Cómo están asociados al colesterol?
Cuando el colesterol está dentro de los parámetros normales, un nivel elevado de triglicéridos no es dramático. No necesariamente es riesgo de enfermedad cardíaca. Pero sí debe ser tomado en cuenta como de riesgo si está asociado a diabetes y pancreatitis.
Tras la digestión, estos lípidos se combinan con una proteína que está en la sangre y forman lo que se denomina lipoproteínas de alta y de baja densidad. Estas partículas contienen colesterol. En el hígado, los carbohidratos y proteínas sobrantes de la comida se transforman en grasa. Esta grasa a su vez se combina con proteína y colesterol para formar lipoproteínas de muy baja densidad que son liberadas en la sangre.
Cuál es la causa de que los niveles sean altos?
Las causas pueden ser varias:
- Obesidad: aumentan generalmente a medida que aumenta el peso.
- Consumo excesivo de calorías: los niveles se elevan cuando se ingieren demasiadas calorías, especialmente provenientes de azúcar y de alcohol. El alcohol hace que aumente su producción en el hígado.
- Factor de edad: los niveles aumentan regularmente a medida que cumplimos años.
- Medicamentos: Algunas drogas como los anticonceptivos, esteroides, diuréticos, etc. provocan un aumento en los niveles.
- Enfermedades: La diabetes, el hipotiroidismo, las enfermedades renales y hepáticas se asocian a niveles altos de triglicéridos. Entre los grupos que deben vigilar su nivel se encuentran los diabéticos y las mujeres después de la menopausia. Más de un 75% de los diabéticos tienen niveles altos y el 30% de las mujeres en la menopausia sufren de este mismo problema.
- Herencia: suelen darse niveles altos de triglicéridos entre miembros de una misma familia.
El tratamiento incluye:
- Perder peso. Generalmente cuando se pierde peso, se bajan los niveles de triglicéridos.
- Controle su ingesta de carbohidratos y azúcar. Es importante disminuir la cantidad de carbohidratos consumidos. Por ejemplo frijoles, patata y verduras harinosas, pastas, cereales; preferiblemente optar por las opciones integrales. Además, ingiera menos cantidad de azúcar y de alimentos que contengan azúcar. Se recomienda reemplazar azúcar con edulcorante artificial. Es esencial consumir una cantidad adecuada de frutas y vegetales para proteger las arterias y el corazón.
- Disminuir el consumo de alcohol. Algunas personas son más propensas a que el alcohol aumente la producción de triglicéridos en el hígado.
- Disminuir el consumo de grasa total y saturada. Elija sus calorías provenientes de la grasa sabiamente. Es importante mantener la cantidad de grasa al mínimo y luego, es importante también evitar el tipo de grasa de origen animal. Como por ejemplo la mantequilla, las natilla, los helados de crema, los lácteos enteros, las carnes muy grasas, la piel del pollo, etc. También el tipo de grasa llamado trans. Estas se encuentran en productos parcialmente hidrogenados.
- Comer pescado azul 2-3 veces a la semana reduce los niveles de triglicéridos.
- Establecer una rutina de ejercicio.
Si con estas medidas y cambios en hábitos en la alimentación, no disminuyen los niveles de triglicéridos en sangre, se inicia tratamiento con medicamentos. Será supervisado por un médico.
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