La maca peruana puede encontrarse en distintas variedades y presentaciones, como raíz, polvo, cápsulas o maca gelatinizada.
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L&S.- La maca peruana es uno de los alimentos andinos que más preguntas genera. Se habla de ella para la libido, la fertilidad, la menopausia, la energía, la resistencia física, la función sexual y el bienestar general. También existe una enorme variedad de productos: maca en polvo, cápsulas, extractos, maca gelatinizada y diferentes ecotipos como la roja, la negra o la amarilla.
La maca no nació como suplemento. Durante siglos fue un alimento tradicional de las poblaciones de los Andes centrales del Perú y todavía hoy sigue siendo objeto de investigación científica. Una revisión de 2024 confirma que su composición puede variar según el ecotipo, las condiciones de cultivo y el procesado posterior, algo importante cuando se comparan unos productos con otros.
En este artículo respondemos a las dudas más frecuentes sobre su uso práctico. Para una explicación más completa sobre su historia, composición, propiedades y estudios, puedes consultar nuestra guía sobre maca andina o maca del Perú.
La maca pertenece a la familia de las Brassicaceae y aparece en la literatura científica principalmente como Lepidium meyenii. Tradicionalmente se cultiva en zonas muy altas de los Andes centrales peruanos, donde las condiciones ambientales son especialmente exigentes.
Investigadores de la Universidad Peruana Cayetano Heredia han descrito la maca tradicional de los Andes centrales como una planta cultivada alrededor de los 4.000-4.500 metros de altitud. También han estudiado diferencias entre variedades amarilla, roja y negra.
Esto es importante porque no toda la maca es necesariamente idéntica en composición. El ecotipo, la altitud, el suelo, el estrés ambiental, el secado y otros procesos posteriores pueden modificar su perfil químico.
Uno de los usos tradicionales y científicos más conocidos de la maca es su posible efecto sobre el deseo sexual.
En uno de los ensayos clásicos realizados por investigadores de la Universidad Peruana Cayetano Heredia, hombres sanos tomaron 1,5 o 3 gramos diarios de maca durante 12 semanas.
Los investigadores observaron una mejoría del deseo sexual que comenzó a hacerse evidente después de varias semanas de consumo.
Lo más interesante es que este efecto no se acompañó de un aumento significativo de testosterona ni estradiol.
Eso significa que la maca podría influir sobre la libido mediante mecanismos diferentes de una simple elevación de hormonas sexuales.
Existen estudios en humanos que han observado una mejoría del deseo sexual.
Una revisión sistemática sobre maca y función sexual concluyó que existen señales favorables, aunque los ensayos disponibles todavía son pequeños y no permiten asegurar que todas las personas respondan de la misma forma.
Se ha estudiado en ambos sexos.
En hombres hay investigaciones sobre deseo sexual, función eréctil y parámetros reproductivos. En mujeres se ha estudiado en relación con menopausia, función sexual y problemas sexuales asociados a determinados antidepresivos.
Eso no significa que el efecto sea idéntico en todas las personas. La libido depende también del estado emocional, la relación de pareja, el descanso, medicamentos, enfermedades, hormonas y otros factores.
La maca no suele actuar como un estimulante sexual inmediato.
En el conocido ensayo peruano sobre deseo sexual, la mejoría empezó a apreciarse aproximadamente después de varias semanas y fue más evidente alrededor de la octava semana.
Por eso tiene más sentido valorar su efecto después de un periodo de uso continuado que esperar una reacción inmediata tras una única toma.
Existe una confusión frecuente entre libido y testosterona.
Que una persona experimente más deseo sexual no significa necesariamente que su testosterona haya aumentado.
Los ensayos realizados en hombres sanos no han encontrado un aumento significativo de testosterona en sangre provocado por la maca.
Sin embargo, en algunos de esos mismos estudios sí se observaron mejoras en el deseo sexual.
Por tanto, presentar la maca simplemente como un “elevador natural de testosterona” no refleja bien lo que muestran los estudios.
No.
La maca es una planta y no contiene testosterona humana. Contiene nutrientes y numerosos compuestos bioactivos, entre ellos macamidas, macaenos y glucosinolatos.
Sí. Precisamente eso es lo que se ha observado en algunos ensayos clínicos.
Esto refuerza la idea de que la respuesta sexual humana depende de muchos mecanismos y no exclusivamente de una hormona.
El interés por la maca en mujeres ha aumentado mucho en los últimos años.
Se ha investigado principalmente en menopausia, función sexual, bienestar psicológico y disfunción sexual asociada a algunos medicamentos.
Los estudios disponibles se han centrado sobre todo en:
Algunos ensayos en mujeres posmenopáusicas han observado mejorías en determinadas medidas de función sexual, ansiedad, estado de ánimo y síntomas menopáusicos.
Los resultados son interesantes, pero los estudios todavía incluyen pocas participantes.
La maca puede considerarse un apoyo nutricional para algunas mujeres, pero no debe presentarse como sustituto universal de la terapia hormonal ni de otros tratamientos cuando estén indicados.
No exactamente.
Algunos estudios han encontrado efectos sin observar cambios relevantes en estrógenos o testosterona.
Por eso actualmente es más correcto hablar de posibles efectos sobre sistemas relacionados con la función sexual y el bienestar que afirmar que la maca “reemplaza hormonas”.
La fertilidad femenina es una cuestión muy compleja y todavía existen menos ensayos clínicos que en el caso de la reproducción masculina.
Hay datos experimentales interesantes, pero no puede afirmarse que la maca resuelva por sí sola problemas de infertilidad femenina.
Este es uno de los ámbitos en los que existe más tradición de uso y también numerosos estudios experimentales.
En humanos se han estudiado parámetros como concentración, movilidad y cantidad de espermatozoides.
Algunos estudios han observado resultados positivos.
Sin embargo, una revisión sistemática y metaanálisis de 2022 encontró resultados mixtos. Cinco ensayos clínicos aleatorizados fueron incluidos y, al analizarlos conjuntamente, no se pudo demostrar una mejoría concluyente de la concentración espermática frente a placebo.
Por tanto, la evidencia es prometedora pero todavía incierta.
La maca negra ha mostrado especial interés en estudios experimentales sobre producción espermática.
También existen trabajos de investigadores peruanos sobre diferencias entre ecotipos.
Sin embargo, gran parte de estas diferencias se han estudiado todavía en modelos animales.
Para profundizar en esta variedad, puedes consultar nuestro artículo específico sobre maca negra.
La maca se ha utilizado tradicionalmente como alimento energético en las poblaciones andinas.
Muchas personas describen sensación de mayor vitalidad, especialmente después de un periodo de consumo continuado.
También existen estudios experimentales sobre fatiga, rendimiento y metabolismo.
Puede favorecer la sensación de vitalidad en algunas personas, aunque no actúa como un estimulante clásico.
La maca no contiene cafeína.
Por eso su efecto no debe compararse con café, guaraná u otros productos estimulantes.
Existen observaciones tradicionales y estudios experimentales sobre fatiga, pero no hay evidencia clínica suficiente para considerar la maca un tratamiento específico del síndrome de fatiga crónica.
Cuando el cansancio es intenso o persistente, conviene investigar causas como anemia, trastornos tiroideos, problemas de sueño, infecciones, medicamentos u otras enfermedades.
La maca es un alimento y aporta energía, pero eso no significa que provoque por sí sola aumento de peso.
El peso corporal depende del conjunto de la alimentación, la actividad física y otros factores metabólicos.
Cuando se utiliza una pequeña cantidad de maca dentro de una dieta normal, su aporte energético suele ser relativamente modesto.
No existen pruebas suficientemente sólidas para considerar la maca un producto adelgazante por sí misma.
Puede formar parte de una alimentación equilibrada, pero no sustituye un déficit energético cuando el objetivo es perder peso.
La maca es un alimento tradicional, pero los suplementos concentrados no deben considerarse automáticamente adecuados para cualquier edad.
Sí, siempre que no exista una contraindicación y se utilice una cantidad adecuada al producto.
Sí. De hecho, una parte importante de las investigaciones se ha realizado precisamente en adultos de mediana edad y mujeres posmenopáusicas.
La maca forma parte tradicionalmente de la alimentación en determinadas regiones andinas, pero un suplemento concentrado no es equivalente a utilizarla como alimento.
En niños conviene no extrapolar directamente las dosis utilizadas en adultos y utilizar productos adecuados a su edad.
La presentación puede modificar mucho la cantidad real de maca consumida.
Puede encontrarse como:
No existe una dosis única establecida para todos los usos.
En ensayos clínicos se han utilizado cantidades aproximadas de entre 1,5 y 3,5 gramos diarios, dependiendo del tipo de preparado y del objetivo estudiado.
Esto no significa que cualquier producto deba tomarse en esa cantidad. Un extracto concentrado puede equivaler a una cantidad mucho mayor de materia prima.
No necesariamente.
Aumentar la cantidad por encima de la dosis utilizada en un producto no garantiza mejores resultados y puede aumentar la aparición de molestias digestivas.
No existe una hora universalmente mejor.
Muchas personas prefieren tomarla por la mañana o al mediodía, especialmente si perciben un aumento de vitalidad.
Si se nota que interfiere con el descanso, puede ser razonable evitar tomarla por la noche.
Sí. De hecho, los estudios clínicos que han evaluado sus efectos la han utilizado diariamente durante varias semanas o meses.
No obstante, la necesidad de mantenerla indefinidamente depende del objetivo y de la respuesta individual.
La maca en polvo tiene un sabor característico.
Puede resultar terroso, ligeramente tostado, dulce o acaramelado según el tipo de producto y el procesado.
Se puede mezclar con yogur, leche, bebidas vegetales, cacao, batidos o alimentos similares.
La expresión genera bastante confusión.
Maca gelatinizada no significa que lleve gelatina.
La gelatinización es un proceso realizado con agua y calor que modifica el almidón del producto.
Durante el proceso se reduce parte del contenido de almidón y se obtiene un producto más soluble y, para muchas personas, más fácil de digerir.
No puede afirmarse que sea universalmente más efectiva para todos los usos.
Su principal ventaja es la digestibilidad y el hecho de que algunos ensayos clínicos han utilizado precisamente esta forma.
El procesamiento modifica el perfil químico del producto, pero no elimina necesariamente sus compuestos bioactivos.
La revisión científica de 2024 señala precisamente que el procesado posterior a la cosecha puede influir en la composición final de la maca.
Este punto merece especial atención.
La maca tradicional peruana se ha desarrollado durante siglos en condiciones extremas de los Andes centrales, especialmente en zonas como Junín y Pasco.
Una revisión de investigadores de Cayetano Heredia describe la maca tradicional como cultivada en altitudes aproximadas de 4.000-4.500 metros.
La ciencia actual también reconoce que las condiciones de cultivo pueden modificar la composición fitoquímica.
No necesariamente.
Puede pertenecer a la misma especie y seguir siendo maca, pero las concentraciones de determinados compuestos pueden cambiar según ecotipo, altitud, suelo, clima y procesado.
Eso no significa que toda maca cultivada fuera de Perú carezca de valor nutricional, pero tampoco puede suponerse automáticamente que dos productos de distinta procedencia sean químicamente idénticos.
Junín forma parte de la zona tradicional de cultivo de maca en los Andes centrales.
Las condiciones de gran altitud, frío, radiación solar, amplitud térmica y otros factores ambientales crean un entorno de fuerte estrés vegetal.
Precisamente por eso existe interés en estudiar cómo estas condiciones afectan a glucosinolatos, polifenoles y otros componentes.
La maca ha mostrado generalmente una buena tolerancia en los ensayos clínicos realizados.
Una revisión amplia publicada en 2024 concluye que presenta baja toxicidad en investigación preclínica y buena tolerancia en humanos, aunque reconoce que siguen siendo necesarios estudios clínicos más amplios.
La mayoría de las personas la toleran bien, pero pueden aparecer molestias digestivas, especialmente con cantidades elevadas de polvo.
Cualquier dolor de cabeza, mareo, malestar digestivo o síntoma persistente debe interpretarse como un posible efecto adverso o como un problema independiente, no como una supuesta “desintoxicación”.
Conviene consultar antes de utilizar suplementos concentrados si existe:
No existen interacciones conocidas tan bien definidas como las de muchos fármacos, pero eso no significa que todas las combinaciones estén estudiadas.
Cuando una persona toma varios medicamentos, especialmente tratamientos hormonales o para enfermedades crónicas, conviene revisar la combinación individualmente.
La maca aporta nutrientes y puede formar parte de una dieta variada.
Sin embargo, no debe utilizarse como sustituto del tratamiento de una anemia diagnosticada.
No existen ensayos clínicos suficientes para considerarla tratamiento específico.
Si existe anemia por deficiencia de hierro, vitamina B12, ácido fólico u otra causa, debe corregirse el déficit concreto.
Es un alimento tradicional de los Andes centrales del Perú que se ha utilizado históricamente para favorecer vitalidad, resistencia, fertilidad y función sexual. Los estudios modernos se han centrado especialmente en libido, función sexual, reproducción y menopausia.
Si utilizamos la palabra afrodisíaco para referirnos a una sustancia que puede favorecer el deseo sexual en algunas personas, existen estudios humanos que apoyan esa posibilidad.
No produce una excitación inmediata ni inevitable.
Se han observado mejoras en algunos estudios de función sexual femenina.
También existen estudios en hombres que han observado mejoras del deseo y de algunas medidas de función sexual.
No parece aumentarla de forma significativa en hombres sanos.
No necesariamente. Depende de la cantidad consumida y del conjunto de la alimentación.
Muchas personas describen mayor vitalidad y existen investigaciones sobre fatiga y rendimiento, aunque la evidencia clínica es menor que la disponible sobre función sexual.
Algunos ensayos han encontrado resultados favorables sobre determinados síntomas y función sexual, aunque todavía se necesitan más estudios.
Existen resultados prometedores, especialmente sobre algunos parámetros seminales, pero la evidencia global todavía no permite asegurar un efecto general.
Sí. Los ensayos clínicos habitualmente la han utilizado diariamente durante varias semanas o meses.
Depende del objetivo. Para el deseo sexual, algunos estudios observaron cambios después de varias semanas, aproximadamente desde la cuarta a la octava semana.
No existe una única respuesta. El origen, el ecotipo, la calidad y el procesado importan. La maca amarilla, roja y negra presentan diferencias y se han estudiado para distintos efectos.
La gelatinizada suele resultar más fácil de digerir. No puede afirmarse que sea siempre más eficaz que la cruda.
Generalmente es bien tolerada, pero conviene ser prudente en embarazo, lactancia, determinadas enfermedades y tratamientos farmacológicos complejos.
La maca fue un alimento mucho antes de convertirse en cápsula, extracto o suplemento.
Ese origen es importante porque explica por qué muchas de las preguntas actuales —libido, fertilidad, energía o resistencia— proceden de usos tradicionales anteriores a la investigación moderna.
La ciencia no ha confirmado todas las afirmaciones que se han hecho sobre ella, pero tampoco permite reducirla a una simple creencia popular.
Una revisión científica de 2024 reúne estudios preclínicos y clínicos sobre sexualidad, reproducción, fatiga, menopausia, actividad antioxidante, inflamación, metabolismo y otros posibles efectos, y destaca además que la composición de la maca varía según ecotipo, cultivo y procesado.
Por eso, una de las claves para valorar la maca peruana es precisamente no tratarla como si todos los productos fueran idénticos.
Importante: La maca puede utilizarse como alimento o complemento, pero no sustituye el diagnóstico ni el tratamiento de una enfermedad. Si existe infertilidad, pérdida persistente de libido, disfunción sexual, anemia, fatiga intensa u otros síntomas relevantes, conviene estudiar su causa.
Beatriz es directora de contenido de Línea y Salud. Desde hace años trabaja en divulgación sobre salud, nutrición y bienestar con un enfoque claro, práctico y pensado para lectores no especializados.
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Tengo anemia ,si tomo 2capsulas de maca por día me va ayudar ,ya que a la mañana tomo mi remedio para la anemia
Donde puedo comprar maca roja
Este tipo de consultas puede hacerlas a través de nuestro correo info@lineaysalud.com o enviar su pregunta mediante whastapp al número (0034) 684040321
Hola yo estoy buscando quedar embarazada..llevo una semana tomando maca. Dos cucharadas x la mañana. Hace un año estoy buscando quedar embarazada! Me funcionará? Estoy muy ansiosa.
hola Laura. te comento,la mama de mi nena, no podia quedar embarazada(clinicamente) por un tema de tiroides,algo de la edad (41 años ). Yo tomaba maca, y hoy somos tenemos una hija hermosa. Consejo,tomen los dos, y SIEMPRE que sea maca ENVASADA EN ORIGEN(PERU) . Trata de que no sea en pastillas. ni nada de eso. Como dice el articulo, es un adaptogeno,por lo cual quiere decir, que ayuda a regular todo tipo de hormonas. Yo he tomado hasta 5 cucharadas por dia, durante periodos de una semana, y nuncaa senti ningun efecto adverso. En realidad,es comida, como una lechuga,una papa, por lo cual, es dificil q tenga efectos adversos. ademas,al ser adaptogeno, regula el organismo,estrés, presion,ansiedad. todo ayuda a poder quedar embarazada. YA QUE ACTUA EN TODO EL ORGANISMO
Un excelente aporte. Muchas gracias.
Hola!! Quisiera hacerles dos consultas. Veo que comercializan la marca inkanat, quisiera saber si en el formato de cápsula se trata de la que es gelatinizada. Y saber ademas, cual de los tres tipos de ese producto en cápsulas debo tomar para Sindrome de ovarios poliquisticos; si la roja, negra o la común. Muchas gracias!.
Tengo problemas de tiroides.
Puedo consumir maca?
Por cuanto tiempo?
Gracias.
Que tiempo se puede tomar la maca consecutivamente
Gracias
Mi desayuno diario es agua tibia con limón y jengibre puedo agregar 2 cucharadas chicas de Maca
se pueden mezclar la maca roja y la amarilla para tomar o se pueden tomar separadas pero el mismo dia?
Gracias
Perdón lo que te preguntaba es que si se puede mesclar la la maca en este caso negra que uso yo con el jengibre limón en agua tibia; le coloco a la tasa 2 cucharadas chicas de Maca esto lo estoy tomando una sola vez al dia
Muchas gracias por toda sus referencias
Los diferentes tipos de pigmentos no hacen que la maca sea un elemento diferente. Básicamente es lo mismo, por lo que por supuesto que puede mezclarlas, respetando la dosis única y no sumando ambas dosis.
Se puede tomar la maca mezclada cuando me hago un Nescafé caliente por las mañanas ?
Y cuando me hago una sopa también la puedo mezclar?
Tiene o mantiene los mismos beneficios y propiedades ?
Gracias
Hola qué tal solo quiero saber si crece mucho los senos es que solo quiero crecer mi cola pero como dice que para Bustos también entonces para saber si crece mucho o que los senos