Qué es, para qué sirve y cómo se usa

L&S.- La ivermectina es un medicamento antiparasitario utilizado para tratar determinadas infecciones producidas por parásitos. En humanos se emplea, entre otras indicaciones, para la sarna, la estrongiloidiasis intestinal y determinadas filariasis. En España existen presentaciones orales autorizadas para estos usos.

No es un medicamento “para todo” ni debe tomarse sin diagnóstico. Su utilidad depende del parásito concreto y de la situación del paciente.

¿Para qué sirve la ivermectina?

La ivermectina actúa sobre determinados parásitos interfiriendo en su sistema nervioso y muscular, lo que acaba provocando su parálisis y muerte.

En España está autorizada para tratar, entre otras, estas situaciones:

• estrongiloidiasis gastrointestinal, causada por Strongyloides stercoralis;
• determinadas formas de filariasis linfática;
• sarna sarcóptica humana o escabiosis.

Eso no significa que sirva contra cualquier gusano, ácaro o infección. Cada parasitosis tiene su tratamiento específico.

Ivermectina para la sarna

La sarna humana o escabiosis está causada por el ácaro Sarcoptes scabiei.

La ivermectina oral puede utilizarse en determinados casos, especialmente cuando el médico considera que resulta más adecuada que un tratamiento tópico o cuando existen brotes, afectación extensa o dificultades para aplicar correctamente una crema por todo el cuerpo.

La ficha técnica española deja claro que no está justificado tomar ivermectina simplemente porque exista picor. Debe existir un diagnóstico clínico o una sospecha médica fundada de sarna.

Esto es importante porque muchas dermatitis, alergias y stras enfedaermdes cutáneas también producen picor.

¿Por qué a veces hay que repetir la dosis?

En la sarna, una sola administración puede no ser suficiente.

La ivermectina actúa sobre los ácaros, pero su efecto sobre los huevos es limitado. Por eso, según el tratamiento elegido y las circunstancias, puede ser necesario administrar una segunda dosis días después para eliminar los nuevos ácaros que hayan nacido.

La pauta exacta debe indicarla el médico y no debe repetirse por cuenta propia.

Además, si se trata una sarna, tan importante como tomar correctamente el medicamento es tratar simultáneamente a los contactos que corresponda y seguir las medidas de higiene de ropa, sábanas y toallas para evitar una reinfestación.

¿Cómo se toma la ivermectina?

La dosis depende fundamentalmente del peso corporal y de la enfermedad que se esté tratando.

Por ejemplo, en algunas indicaciones parasitarias la ficha técnica utiliza dosis calculadas en microgramos por kilogramo de peso.

Esto explica por qué no tiene sentido copiar la cantidad que haya tomado otra persona.

Dos pacientes con la misma enfermedad pueden necesitar una cantidad diferente.

También pueden existir diferencias en el número de dosis y en el intervalo entre ellas según el diagnóstico.

¿Tiene efectos secundarios?

Como cualquier medicamento, puede producir efectos adversos.

Entre los descritos se encuentran molestias digestivas, mareo, dolor de cabeza, cansancio, alteraciones cutáneas o reacciones relacionadas con la destrucción de los propios parásitos.

La mayoría de los tratamientos antiparasitarios se administran durante periodos muy cortos, pero eso no significa que estén libres de riesgos.

Si después de tomar ivermectina aparecen síntomas importantes, una reacción alérgica, alteraciones neurológicas o un empeoramiento marcado, debe consultarse.

¿Puede tomarla todo el mundo?

No.

Hay situaciones en las que se necesita especial valoración médica, como embarazo, lactancia, edad infantil, determinadas enfermedades o tratamiento simultáneo con otros medicamentos.

También debe prestarse atención al peso en niños, porque algunas recomendaciones establecen limitaciones en menores de cierto peso.

Por eso la ivermectina oral debe utilizarse con indicación sanitaria y con una pauta individualizada.

¿Es lo mismo la ivermectina humana que la veterinaria?

No debe utilizarse un producto veterinario en personas.

Aunque el principio activo pueda llamarse igual, las concentraciones, formulaciones, excipientes y dosis pueden ser completamente diferentes.

Los medicamentos veterinarios están preparados para animales y no deben utilizarse como sustituto de una presentación autorizada para uso humano.

¿Sirve la ivermectina para prevenir infecciones?

No.

La ivermectina no actúa como una vacuna ni evita que una persona vuelva a contagiarse de sarna o de otras parasitosis.

Puede eliminar determinados parásitos presentes en ese momento, pero si vuelve a existir exposición, puede producirse una nueva infestación.

Por eso, en enfermedades contagiosas como la sarna, el tratamiento debe acompañarse de medidas dirigidas a cortar la transmisión.

Entonces, ¿es un medicamento seguro?

Utilizada correctamente y para una indicación adecuada, la ivermectina puede ser un tratamiento muy útil.

Pero la palabra importante es correctamente.

No debería tomarse porque alguien tenga picor, porque un conocido haya usado la misma dosis o porque se haya leído una pauta en internet.

Si un médico la prescribe para una parasitosis como la sarna, conviene seguir exactamente la dosis y las instrucciones indicadas.

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Referencias

Ficha técnica de Ivermectina Aristo – Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios

Prospecto de Ivermectina Aristo – Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios

Ficha técnica de Ivermectina STADA – Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios

Última revisión: Agosto de 2026

Contenido revisado con fines divulgativos. Este artículo no sustituye el diagnóstico, tratamiento ni las recomendaciones individualizadas de un profesional sanitario.

Acerca de Beatriz

Posgrado en Nutrición Humana por la Universidad Juan Carlos 1º y por el Colegio de Nutricionistas de Madrid. Experta en Nutrición aplicada a la salud por la Universidad de Almería (UAL).

Diplomada en Medicina Ortomolecular y diplomada en Nutrición deportiva por la UAL.

Redactora especializada en artículos de salud desde 2009 en diversos medios.