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La copaiba (Copaifera officinalis) es denominada también «palo de aceite». Se trata de un árbol oriundo de la cuenca amazónica. Produce en su tronco una resina o bálsamo. Mediante un proceso ancestral, se extrae y se elabora el preciado aceite de copaiba o bálsamo de copaiba. Un valioso aceite 100% puro y natural y sin procesar. Su fabricación genera ingresos para las poblaciones nativas del Perú. Además, contribuye a la conservación de la Amazonía peruana. El aceite puro de copaiba contiene un principio activo denominado el ácido copaibico.
Copaiba proviene del guaraní (Cupa‘y) y significa «el árbol que cura».
Mucha gente se pregunta, ¿para qué sirve el aceite de copaiba? La respuesta es poco ortodoxa, pero cierta: «sirve para casi todo». Sepamos algo más sobre este singular bálsamo…
Es un elemento que actúa principalmente como antiséptico y antiinflamatorio. Resulta cicatrizante, analgésico, expectorante, mucolítico y antialérgico, entre otros usos. También es muy útil aliviando los síntomas de la artritis, como veremos en estudios realizados. El aceite de copaiba se utiliza además, en la fabricación de diversas pomadas y cremas antiinflamatorias y cicatrizantes. Es muy valorado en la fabricación de lociones para tratamiento. Por ejemplo champús anticaspa, productos de higiene oral, etc. También en el tratamiento del acné, para tratar psoriásis, atopías de piel y para elaborar jabones y productos de higiene íntima.
El aceite de copaiba se puede encontrar en tiendas. Sus formatos pueden ser aceite líquido o en cápsulas para consumo oral. Pero si el aceite es 100% natural y puro, puede ingerirse sin problema. Siempre bajo la supervisión de un profesional de la salud.
Un producto 100% natural, extraído en forma sostenible y que contribuye a valorizar y preservar la biodiversidad.
El aceite de copaiba es rico en sesquiterpenos; sustancias activas responsables de sus propiedades.
Cronistas españoles y portugueses de la época colonial hacen referencia al aceite de copaiba en sus textos. Relatan su uso entre los nativos para tratar muchas y muy diferentes afecciones. Fue de hecho, el remedio más eficaz de la época contra enfermedades venéreas; tales como gonorrea o blenorragias (*). Fue tan efectivo para ese tipo de males, que para el siglo XVIII quedó solamente para ese uso. Se fueron olvidando progresivamente de lo versátil que era.
Todas las demás condiciones en las que el bálsamo de copaiba era utilizado, fueron recogidas de padres a hijos por tradición oral. En las últimas décadas se ponen en valor los «otros valores» medicinales del aceite puro de copaiba. Van mucho más allá de ser un mero remedio natural contra enfermedades venéreas.
(*) Blenorragia: enfermedad infecciosa de transmisión sexual. Se caracteriza por la inflamación de las vías urinarias y los genitales y que produce un flujo excesivo de moco genital.
Entre los usos empleados por la medicina popular encontramos que este aceite también se consideraba aceite afrodisíaco. Vamos a ver sus beneficios según la ciencia.
La inflamación es una respuesta del cuerpo que da origen a muchas enfermedades. En un estudio sobre la Esclerosis Múltiple llevado a cabo en roedores, el aceite de copaiba ayudó a que disminuyera la formación de moléculas pro inflamatorias. Ayudó también a inhibir radicales libres asociados al estrés oxidativo.
Otro estudio sobre ratas que presentaban heridas en la lengua tuvo el resultado de disminuir las células inmunitarias causantes de la inflamación.
En un estudio sobre la colitis llevado a cabo en roedores inducidos a colitis se encontró que el aceite de copaiba es capaz de disminuir la inflamación.
Se publicó un artículo con los resultados de un estudio sobre la bacteria estafilococo dorado; una bacteria que causa infecciones y heridas en la piel. Se determinó que el aceite de copaiba, aún en baja concentración, es capaz de inhibir el crecimiento de dicha bacteria. International Journal of Pharmaceutical Compounding.
Otro artículo titulado «Antibacterial Activity of Copaiba Oil Gel on Dental Biofilm», publicado en The Open Dentistry Journal también describe algo similar. Según se lee, un gel de este aceite fue capaz de hacer frente a todas las especies bacterianas del estreptococo que están presentes en los dientes.
El aceite de copaiba sería entonces un excelente colutorio o un buen ingrediente para dentífricos.
En un artículo publicado en Complementary Therapies in CLinical Practice fue publicado un artículo titulado «Efectos de un procedimiento de aplicación de aceite esencial similar a un masaje con aceites Copaiba y Deep Blue en individuos con artritis de la mano». Describe como resultado que los masajes con aceite puro de copaiba mezclado con DeepBlue podría ser más efectivo disminuyendo el dolor que produce la artritis que con aceite de coco. También aumenta la fuerza y agilidad de los dedos.
La Leishmaniosis (Leishmaniasis) es una enfermedad infecciosa que afecta a la piel, a las mucosas y puede incluir a tejidos y órganos internos. Es un tipo de infección provocada por el parásito Leishmania trasmitido a través de la picadura de un flebotomo infectado. Se caracteriza por la aparición de úlceras y lesiones en la piel si la infección es cutánea. Si es interna, las lesiones pueden ser graves.
Un artículo científico «Leishmania amazonensis: Efectos del tratamiento oral con aceite de copaiba en ratones» (descargue versión PDF) basado en leishmaniosis cutánea. En él se determina que combinar un tratamiento oral y tópico con aceite de copaiba, es efectivo como coadyuvante en la reducción de lesiones en la piel. En el estudio hacen ver que esto puede ser debido a que el aceite de copaiba ataca a las membranas celulares del parásito.
«Aplicación del aceite esencial de copaiba (Copaifera langsdori Desf.) para el acné vulgar: un ensayo clínico doble ciego, controlado con placebo». Título de un artículo publicado en la revista Alternative Medicina Review. Fue un estudio en el que los participantes observaron una mejoría evidente en las zonas en que había acné y fue tratado con el aceite de copaiba. Se cree que es por su poder antibacteriano que se obtuvieron dichos resultados. Como anécdota, también se encontró que aclara la piel.
Según el estudio publicado en Acta Cirugía Brasileira sobre el aceite de copaiba y el daño hepático provocado por fármacos, los resultados son esperanzadores. El título del artículo es «Efecto del aceite de copaiba en el daño hepático inducido por el acetaminophen en ratas». El resultado es que el aceite de copaiba es capaz de reducir el daño hepático causado por analgésicos de uso común. Dichos efectos se produce solamente si el aceite se ingiere antes de tomar el analgésico. De manera preventiva.
Para calmar dolores y tensiones es para lo que resulta más conocido el aceite de copaiba. Lo ideal es aplicarlo como masajes. Relaja al final del día o antes de dormir. Ayuda a disminuir la tensión muscular.
Es un tipo de aceite amable para problemas de la piel. El aceite de copaiba es efectivo en casos de herpes, psoriasis, dermatitis u hongos. En este último caso, resulta sobresaliente como un excelente antimicótico natural.
Si se aplica directamente sobre la piel, el aceite de copaiba sólo o mezclado con otros aceites es excelente para masajes. Principalmente porque activa la circulación sanguínea. Una gran ayuda en casos de varices en forma de masajes sólo o mezclado con aceites esenciales como por ejemplo, de romero.
En casos de hemorroides se aconsejan baños de asiento. Lo mismo ocurre con problemas de cistitis o vaginales. Desinflama y alivia escozor y dolores.
En uso interno ya venden cápsulas de aceite de copaiba. Sobre esto se ha de tener muy en cuenta su calidad y procedencia, ya que se encuentra en el mercado cápsulas y líquidos en la que se mezcla aceite puro de copaiba con otros aceites. Tiene que ser puro y de origen amazónico. Se necesitan sus principios activos reales para conseguir los resultados esperados.
Una botellita debe ser parte de un botiquín casero. Ideal para llevar a viajes al extranjero. Puede sacar de varios apuros.
Es un tipo de aceite considerado seguro. Pero como ocurre con todo, la ingesta debe ser en dosis correctas. Según un artículo publicado en International Journal of Molecular Sciences, declara que grandes de aceite de copaiba puede resultar en problemas digestivos como náuseas, vómitos y diarreas.
Se recomienda hacer antes una prueba para descartar posibles reacciones. Para ello, basta con aplicar en la parte interna del codo unas dos gotas diluidas y esperar 24 horas. Si no hay ninguna reacción, puede llevar a cabo su tratamiento.
Se sospecha que puede interactuar con el litio. Si toma algún fármaco de litio o que lo contenga entre sus componentes, consulte con el especialista que se lo recetó.
Para utilizarlo de forma interna utilice pocas gotas (de 2 a 5) en alimentos o bebidas.
Si lo que desea es utilizarlo de forma tópica para tratar cicatrices, dolores articulares, debe poner las gotas en un poco de aceite base. Estos pueden ser aceite de crisálida de seda para mayor potencia, o puede utilizar aceite de aguacate. Use una gota de aceite base por cada gota de aceite de copaiba puro.
Si es para masajes, ponga las gotas en mayor cantidad de aceite.
Nota: El aceite de copaiba no reemplaza los tratamientos médicos y debe emplearse con cuidado, sobre todo en casos especiales como el embarazo, la lactancia o alguna enfermedad preexistente.
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