L&S.- La ginecomastia es el aumento benigno del tejido glandular de la mama en el hombre. Puede afectar a una sola mama o a las dos y aparecer en distintas etapas de la vida, especialmente durante la pubertad, aunque también puede presentarse en adultos.
No debe confundirse con la acumulación de grasa en el pecho. Cuando el aumento de volumen se debe principalmente a tejido adiposo hablamos de pseudoginecomastia o lipomastia. En la ginecomastia verdadera existe proliferación de tejido mamario glandular.
En muchos adolescentes es un proceso transitorio relacionado con los cambios hormonales de la pubertad y suele desaparecer espontáneamente. En adultos, en cambio, conviene valorar si existe una causa subyacente, un medicamento implicado o algún trastorno hormonal.
¿Qué es la ginecomastia?
Contenidos
La ginecomastia consiste en el crecimiento benigno del tejido mamario masculino, generalmente localizado debajo o alrededor de la areola.
Suele palparse como un tejido firme o elástico, centrado detrás del pezón. Puede ser unilateral o bilateral y en algunos casos resultar sensible o doloroso, sobre todo cuando aparece recientemente.
La ginecomastia no significa cáncer de mama. Es una alteración mucho más frecuente y en la mayoría de los casos es benigna. Aun así, determinados signos requieren valoración médica para descartar otras causas.
¿Por qué puede crecer el pecho en un hombre?
El desarrollo mamario depende en gran medida del equilibrio entre la acción de los estrógenos y los andrógenos.
Los hombres producen ambas clases de hormonas, aunque en proporciones diferentes a las mujeres. Cuando la acción estrogénica aumenta en relación con la androgénica, el tejido mamario puede proliferar.
Esto no significa necesariamente que un hombre tenga “demasiados estrógenos”. Puede existir ginecomastia con valores hormonales aparentemente normales si cambia la relación entre hormonas, su producción, su metabolismo o la sensibilidad de los tejidos.
La relación con los andrógenos enlaza directamente con nuestro artículo sobre niveles de testosterona en hombres.
Ginecomastia puberal: ¿es normal en adolescentes?
Sí. La ginecomastia puberal es frecuente y suele aparecer durante los cambios hormonales de la adolescencia.
Puede presentarse como un pequeño abultamiento doloroso o sensible bajo una o ambas areolas. A veces aparece primero en un lado y posteriormente en el otro.
Las guías actuales consideran que la gran mayoría de los casos puberales son fisiológicos y regresan espontáneamente. En más del 90 % de los adolescentes puede resolverse en aproximadamente dos años, aunque algunos casos tardan más. Las recomendaciones actuales en adolescentes priorizan la observación cuando no existen datos de alarma.
¿A qué edad aparece la ginecomastia puberal?
Puede comenzar desde el inicio de la pubertad y es especialmente frecuente en la adolescencia media, alrededor de los 13 o 14 años.
No todos los adolescentes la desarrollan y la intensidad varía mucho.
En la mayoría de los casos no requiere tratamiento específico, salvo seguimiento, información y apoyo cuando genera dolor o un impacto emocional importante.
Ginecomastia y pseudoginecomastia: no son lo mismo
Una de las dudas más frecuentes es distinguir entre ginecomastia y grasa acumulada en el pecho.
Ginecomastia verdadera
Existe aumento del tejido glandular mamario. Al palpar puede notarse un disco firme o elástico centrado bajo la areola.
Pseudoginecomastia o lipomastia
El aumento de volumen se debe principalmente a grasa.
Es más frecuente en personas con sobrepeso u obesidad y suele sentirse como un tejido más blando y difuso.
Ambas situaciones pueden coexistir, de modo que un hombre puede presentar a la vez tejido glandular aumentado y exceso de grasa en la zona pectoral.
¿La obesidad puede provocar ginecomastia?
La obesidad favorece sobre todo la pseudoginecomastia, porque aumenta la cantidad de tejido adiposo en el pecho.
Además, el tejido adiposo contiene aromatasa, una enzima capaz de convertir andrógenos en estrógenos. Por ello, un exceso importante de grasa corporal puede influir también en el equilibrio hormonal.
Cuando predomina la grasa, perder peso puede reducir notablemente el volumen del pecho. Pero si existe tejido glandular establecido, adelgazar no siempre lo elimina por completo.
¿Cuáles son las principales causas de ginecomastia?
Las causas pueden dividirse en fisiológicas, farmacológicas, hormonales y relacionadas con enfermedades.
Cambios hormonales fisiológicos
La ginecomastia puede aparecer en tres momentos especialmente frecuentes:
- periodo neonatal;
- pubertad;
- edad adulta avanzada.
En la pubertad suele ser transitoria. En adultos mayores puede relacionarse con cambios en la relación entre testosterona y estrógenos.
Hipogonadismo
Cuando existe una producción insuficiente de testosterona, la acción estrogénica puede hacerse relativamente más importante.
Por eso, algunos casos de ginecomastia pueden asociarse a testosterona baja o a determinados tipos de hipogonadismo.
Enfermedades hepáticas
El hígado participa en el metabolismo de numerosas hormonas.
Algunas enfermedades hepáticas avanzadas pueden alterar ese equilibrio y favorecer ginecomastia.
Enfermedades renales
La insuficiencia renal crónica puede producir alteraciones hormonales complejas y asociarse en algunos pacientes con ginecomastia.
Alteraciones tiroideas
El hipertiroidismo puede modificar la relación entre hormonas sexuales y favorecer ginecomastia en algunos casos.
Cuando existe sospecha de alteración tiroidea, puede ser necesario estudiar la función hormonal. Puede ampliarse información en nuestro artículo sobre trastornos tiroideos.
Síndrome de Klinefelter
El síndrome de Klinefelter es una alteración cromosómica que puede acompañarse de hipogonadismo y ginecomastia.
Tumores productores de hormonas
Algunos tumores testiculares, suprarrenales u otros tumores capaces de producir hormonas pueden provocar ginecomastia.
Son causas mucho menos frecuentes que la ginecomastia fisiológica, pero deben considerarse cuando existen signos sospechosos.
¿La prolactina causa ginecomastia?
No suele ser la causa directa principal.
La hiperprolactinemia puede alterar el eje hormonal y reducir la producción de testosterona, por lo que puede contribuir indirectamente en algunos casos.
Pero no debe afirmarse que toda ginecomastia se deba a un exceso de prolactina.
Medicamentos que pueden provocar ginecomastia
Determinados medicamentos pueden favorecer el desarrollo de ginecomastia.
Entre los más conocidos se encuentran:
- espironolactona;
- antiandrógenos utilizados en enfermedades prostáticas;
- finasterida y dutasterida;
- ketoconazol;
- cimetidina;
- algunos tratamientos oncológicos;
- estrógenos;
- determinados antipsicóticos;
- algunos fármacos cardiovasculares.
También se ha descrito ginecomastia asociada al uso de esteroides anabolizantes, especialmente cuando existe conversión de andrógenos en estrógenos.
No debe suspenderse ningún medicamento por cuenta propia. Si aparece ginecomastia durante un tratamiento, debe consultarse con el médico para valorar alternativas.
¿Los esteroides anabolizantes pueden causar ginecomastia?
Sí.
Algunos esteroides anabolizantes pueden alterar intensamente el equilibrio hormonal. Parte de los andrógenos puede convertirse en estrógenos mediante la enzima aromatasa, favoreciendo el crecimiento del tejido mamario.
Además, al suspender ciertos ciclos puede producirse una reducción temporal de la producción natural de testosterona.
Por ello, la ginecomastia es una complicación conocida del uso de determinados anabolizantes.
¿Cómo se diagnostica una ginecomastia?
El diagnóstico comienza con la historia clínica y la exploración física.
El médico puede preguntar por:
- cuándo comenzó el aumento mamario;
- si afecta a una o ambas mamas;
- si existe dolor;
- medicamentos y suplementos utilizados;
- consumo de anabolizantes u otras sustancias;
- desarrollo sexual;
- síntomas hormonales;
- enfermedades previas.
La exploración incluye habitualmente las mamas y, cuando corresponde, los genitales.
Las guías europeas sobre ginecomastia señalan que en determinados casos pueden estudiarse testosterona, estradiol, LH, FSH, TSH, prolactina, hCG y función hepática y renal, entre otros parámetros.
¿Qué médico trata la ginecomastia?
La primera valoración puede realizarla el médico de familia, pediatra o médico general.
Cuando se necesita una investigación hormonal más completa, puede intervenir un endocrinólogo, andrólogo o especialista correspondiente.
Si se plantea una corrección quirúrgica, puede participar un cirujano plástico o especialista en cirugía mamaria.
¿Hace falta una ecografía o mamografía?
No siempre.
Cuando la exploración es típica de ginecomastia, muchas veces el diagnóstico puede realizarse clínicamente.
Las pruebas de imagen se reservan principalmente para situaciones dudosas o cuando existen características que hacen necesario descartar otra lesión.
¿Puede un hombre con ginecomastia tener cáncer de mama?
La ginecomastia no es cáncer y no suele transformarse en cáncer.
Sin embargo, cualquier bulto mamario masculino atípico debe valorarse adecuadamente porque el cáncer de mama masculino, aunque poco frecuente, existe.
Conviene consultar especialmente si aparece:
- un bulto duro y poco móvil;
- una lesión claramente excéntrica respecto al pezón;
- retracción del pezón;
- cambios en la piel;
- secreción sanguinolenta;
- ganglios axilares aumentados;
- crecimiento rápido e inexplicado.
¿Es normal que duela?
La ginecomastia reciente puede ser sensible o dolorosa.
En adolescentes es relativamente frecuente notar molestias al presionar la zona.
El dolor no significa por sí solo que exista una enfermedad grave, aunque debe valorarse si es intenso, persistente o se acompaña de otros signos.
¿Puede salir líquido del pezón?
La secreción por el pezón en un hombre no debe considerarse un síntoma típico de una ginecomastia simple.
Si aparece secreción, especialmente si es sanguinolenta, espontánea o unilateral, debe consultarse.
También puede ser necesario estudiar posibles alteraciones hormonales cuando existe galactorrea.
Tratamiento de la ginecomastia
El tratamiento depende de la causa, la duración, la edad y la intensidad de los síntomas.
Observación
En la ginecomastia puberal fisiológica, la observación suele ser la primera opción porque la mayoría de los casos desaparecen espontáneamente.
Tratar la causa
Cuando existe una enfermedad hormonal, hepática, renal, tiroidea o testicular, debe tratarse el problema responsable.
Revisar medicamentos
Si existe un fármaco asociado, el médico puede valorar sustituirlo o retirarlo cuando sea posible.
Pérdida de peso
Cuando existe pseudoginecomastia por exceso de grasa, adelgazar puede reducir el volumen pectoral.
No existe, sin embargo, una forma de “quemar grasa únicamente del pecho”. La reducción de grasa corporal se produce de manera general.
Tratamiento farmacológico
En determinados casos recientes, dolorosos o persistentes pueden valorarse tratamientos médicos específicos.
Las guías actuales no recomiendan tratar de forma rutinaria toda ginecomastia con medicamentos, pero existen situaciones seleccionadas en las que un especialista puede plantear tratamiento.
La testosterona solamente debe utilizarse cuando existe un hipogonadismo demostrado. No es un tratamiento general contra la ginecomastia.
Operación de ginecomastia
La cirugía puede plantearse cuando la ginecomastia es persistente, importante, fibrosa o provoca un considerable malestar físico o psicológico.
Dependiendo de cada caso pueden utilizarse:
- extirpación del tejido glandular;
- liposucción cuando existe un componente graso importante;
- combinación de ambas técnicas.
En adolescentes suele esperarse a que el desarrollo puberal esté suficientemente avanzado y a comprobar que la ginecomastia no regresa espontáneamente.
Impacto psicológico de la ginecomastia
La ginecomastia puede parecer un problema exclusivamente estético, pero no siempre lo es.
En adolescentes y adultos jóvenes puede provocar vergüenza, evitar actividades como piscina o deporte, modificar la forma de vestir y afectar a la autoestima.
En algunos casos puede contribuir al aislamiento social o favorecer situaciones de bullying.
Las guías actuales reconocen expresamente este impacto psicológico y consideran que debe formar parte de la valoración y del tratamiento.
¿Hay que evitar soja, linaza u otros fitoestrógenos?
No existe base suficiente para recomendar a todos los hombres con ginecomastia que eliminen alimentos habituales como soja, linaza, alfalfa o verduras por contener fitoestrógenos.
Los fitoestrógenos de los alimentos no actúan de la misma manera ni con la misma potencia que los estrógenos humanos.
Una alimentación normal que incluya estos alimentos no se considera una causa habitual de ginecomastia.
Otra cuestión diferente sería el consumo concentrado de determinados extractos o suplementos con actividad hormonal, que debe valorarse individualmente.
¿La maca puede corregir la ginecomastia?
La maca andina se ha utilizado tradicionalmente como alimento y tónico relacionado con energía, fertilidad y función sexual.
Sin embargo, actualmente no existen ensayos clínicos sólidos que demuestren que la maca roja, negra o de otro tipo reduzca el tejido glandular de una ginecomastia.
Por tanto, puede formar parte de la alimentación o utilizarse como complemento cuando resulte adecuada, pero no debe presentarse como tratamiento demostrado para hacer desaparecer una ginecomastia.
¿Los productos quemagrasas eliminan la pseudoginecomastia?
No existen suplementos capaces de eliminar selectivamente la grasa del pecho.
Cuando el aumento pectoral se debe principalmente a tejido adiposo, la estrategia útil es reducir la grasa corporal mediante alimentación adecuada, actividad física y, cuando proceda, tratamiento médico de la obesidad.
Los productos llamados “quemagrasas” no sustituyen ese proceso ni eliminan específicamente el volumen mamario.
Entonces, ¿cuándo debo consultar?
Conviene consultar cuando:
- la ginecomastia aparece en un adulto sin causa clara;
- crece rápidamente;
- es muy dolorosa;
- afecta solamente a un lado de forma llamativa;
- existe un bulto duro;
- aparece secreción por el pezón;
- se observan cambios en la piel o el pezón;
- existe un bulto testicular;
- persiste durante años;
- produce un impacto psicológico importante.
Preguntas frecuentes sobre ginecomastia
¿Qué es la ginecomastia en hombres?
Es el crecimiento benigno del tejido glandular mamario masculino, generalmente alrededor de la areola.
¿Ginecomastia y grasa en el pecho son lo mismo?
No. La ginecomastia implica tejido glandular; la pseudoginecomastia se debe principalmente a grasa.
¿La ginecomastia puberal se cura sola?
En la gran mayoría de los adolescentes desaparece espontáneamente, aunque puede tardar meses o incluso algunos años.
¿A qué edad aparece?
Puede aparecer durante la pubertad, especialmente en la adolescencia media, aunque también puede desarrollarse en adultos.
¿Qué médico trata la ginecomastia?
La primera valoración puede hacerla un médico de familia o pediatra. Cuando es necesario estudiar causas hormonales suele intervenir endocrinología o andrología.
¿Adelgazar elimina la ginecomastia?
Puede reducir la pseudoginecomastia causada por grasa, pero no necesariamente elimina el tejido glandular de una ginecomastia verdadera.
¿La testosterona baja puede causar ginecomastia?
Puede contribuir en determinados casos porque altera la relación entre acción androgénica y estrogénica.
¿La ginecomastia es peligrosa?
La mayoría de los casos son benignos. Sin embargo, en adultos o cuando existen características atípicas conviene investigar posibles causas.
¿Se puede operar?
Sí. La cirugía puede utilizarse en ginecomastias persistentes, importantes o con repercusión física o psicológica significativa.
Referencias
- Italian Society of Andrology and Sexual Medicine. Management of gynecomastia in adolescence and adults: clinical practice guidelines.
- European Academy of Andrology. Clinical practice guidelines: gynecomastia evaluation and management.
- SIAMS/SIEDP. Management of andrological disorders from childhood and adolescence to transition age.
- Endotext. Gynecomastia: Etiology, Diagnosis, and Treatment.
- Gynecomastia in adolescent males: current understanding of etiology, diagnosis and treatment.
Beatriz es directora de contenido de Línea y Salud. Desde hace años trabaja en divulgación sobre salud, nutrición y bienestar con un enfoque claro, práctico y pensado para lectores no especializados.
Adorei conhecer seu blog, tem muito artigos bem interessantes. baixar WhatsApp web