La halitosis, un enemigo silencioso

La halitosis o mal aliento es un azote que muchos sufren en silencio

L&S.- La halitosis o mal aliento puede ser definida como olor desagradable que se emite por la cavidad bucal.  Es muy frecuente. Afecta a una de cada dos personas. Generalmente se relaciona con una mala higiene bucal o con enfermedades de la boca, pero no siempre es así.

Origen de la halitosis

El mal aliento puede provenir  principalmente de dos fuentes: halitosis oral, o halitosis extra oral.

El 90% de los casos de mal olor de boca tienen su origen en la cavidad bucal. Este tipo proviene en un 41% de la placa bacteriana o biofilm que se concentra en la lengua. El resto es causado por problemas periodontales, una mala higiene, caries, tabaquismo, alcoholismo, etc.

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Cuándo su origen es extra oral un 10% de todos los casos de halitosis proviene principalmente de trastornos sistémicos. Por ejemplo del tracto respiratorio tanto superior como inferior; del aparato digestivo; de las disfunciones del hígado; enfermedades renales, etc. También puede tener su origen en sinusitis; amigdalitis; esofagitis; problemas de oídos; faringitis; enfermedad de Crohn; diabetes mellitus; Síndrome de Sjögren; helicobácter pylori; divertículos; exceso de fermentaciones digestivas; desequilibrio enzimático; boca seca; candidiasis; «olor del hambre» u olor de ketosis, provocado por algunas dietas bajas en carbohidratos, etc.

¿Qué produce el mal aliento?

Generalmente son los compuestos volátiles de sulfuro CVS los que causan la halitosis. Otra fuente son los productos que resultan de la descomposición del metabolismo de las bacterias anaerobias gramm-negativas. Estás están presentes en mayor proporción en la parte posterior de la lengua y en bolsas periodontales.

Las causas de la halitosis pueden ser patológicas y no patológicas.

No patológicas

• Mal aliento por las mañanas: es causado por la disminución del flujo de saliva durante el sueño. Eso facilita un crecimiento bacteriano sin control y por tanto, una mayor producción de gases malolientes.
• Edad: a mayor edad, más halitosis. Los ancianos sufren cambios en sus glándulas salivales. Eso afecta a la calidad y cantidad de la saliva. Esto ocurre incluso con una higiene dental exagerada.
• Prótesis dentales: con las dentaduras postizas, puentes, coronas, etc. se pueden colar restos y acumularse entre la encía y la pieza. Si esos restos permanecen muchas horas en la boca, pueden producir olores muy desagradables. En otras palabras: la halitosis.
• Algunos fármacos: hay ciertos fármacos que provocan xerostomía o síndrome de boca seca. Fármacos como los anticolinérgicos, antidepresivos, etc. Pues la saliva con sus enzimas favorece la limpieza de la cavidad oral, reduciendo el mal olor de boca.
• Tabaquismo: el fumar produce mal aliento. Incluso personas que han dejado de fumar hace tiempo, siguen teniendo el olor característico desde su interior.
• Detoxificaciones: Las personas que comienzan a tomar complementos detoxificadores pueden sufrir lo que se llama crisis depurativa. Entre sus síntomas se encuentra una lengua blanca y mal aliento.
• Ayunos: una dieta hipocalórica favorece el mal aliento.
• Comidas: hay ciertos alimentos productores de halitosis. Alimentos como la cebolla, el ajo, el alcohol, el café, etc. Su metabolismo puede producir elementos malolientes. Estos pasan desde el intestino a la circulación y a la mucosa y el hígado; y se expulsan por el aire de  los pulmones.

Patológicas:

• Enfermedades de las encías: las caries, gingivitis, etc. pueden causar mal aliento.
• Mala higiene oral: una mala eliminación del biofilm o placa bacteriana. Su acumulación mayor suele estar en la parte de atrás de la lengua, entre los dientes, área subgingival, abscesos, etc.
• Problemas de estómago: úlceras, infecciones, estomatitis.
• Faringe: infecciones por virus, infecciones bacterianas, infecciones por cándidas, etc.
• Necrosis por radioterapia y quimioterapia.

Las personas pueden tener episodios de halitosis y también se puede convertir en crónica, por lo que sería muy importante valorar cuál es el origen y atajarlo cuanto antes.

Con el fin de aliviar los problemas de rechazo social que causa la halitosis se han inventado productos y artilugios. Sin otra finalidad que la de neutralizar los compuestos volátiles que despiden el mal olor. Por ejemplo,  gomas de mascar, caramelos, sprays, etc. Artilugios que solamente enmascaran el olor. También hay enjuagues y colutorios y también limpiadores linguales. Estos últimos eliminan parte de las bacterias causantes del mal aliento. Ciertamente no son una solución al problema, sino algo totalmente temporal.

Un buen aliado contra la halitosis o mal aliento es el carbón vegetal activado que se puede comprar como complemento, pues atrapa los gases y los elimina y también la uña de gato, que combate muy bien a las bacterias y eleva el sistema defensivo en un 50%.

• Carbón vegetal activado

• Uña de gato