Las vitaminas cosméticas se utilizan por su capacidad para actuar sobre distintos procesos de la piel. Algunas funcionan como antioxidantes, otras ayudan a mantener la barrera cutánea, intervienen en la síntesis de colágeno o contribuyen a mejorar manchas, sequedad y signos de fotoenvejecimiento.
L&S.- No todas las vitaminas funcionan igual cuando se aplican sobre la piel. Importan la forma química utilizada, la concentración, el pH, la estabilidad de la fórmula y la capacidad del ingrediente para penetrar en las capas superficiales.
¿Para qué se utilizan las vitaminas cosméticas?
Contenidos
Las vitaminas tópicas forman parte de numerosas cremas, sérums y tratamientos faciales. Entre las más utilizadas se encuentran la vitamina C, la vitamina E, la vitamina B3 o niacinamida y la provitamina B5 o pantenol.
Su función depende de cada ingrediente. Pueden contribuir a:
- proteger frente al estrés oxidativo;
- mejorar hidratación y función de barrera;
- reducir la apariencia de manchas;
- favorecer una piel más uniforme y luminosa;
- apoyar procesos relacionados con la síntesis y mantenimiento del colágeno.
Vitamina C: una de las vitaminas cosméticas más utilizadas
La vitamina C o ácido ascórbico es uno de los ingredientes antioxidantes más estudiados en dermatología cosmética.
Participa en la síntesis de colágeno y puede ayudar a proteger la piel frente al daño oxidativo producido por factores ambientales. También se utiliza por su acción sobre la pigmentación y el fotoenvejecimiento.
Los estudios clínicos disponibles han encontrado mejoras en arrugas, textura y manchas con determinadas formulaciones, aunque no todos los productos con vitamina C tienen la misma eficacia.
El principal problema del ácido ascórbico es su inestabilidad. Puede degradarse con la luz, el aire y determinadas condiciones de pH. Por eso existen numerosos derivados diseñados para mejorar su estabilidad y tolerancia.
Tenemos un artículo específico sobre vitamina C para la cara.
Vitamina C y protector solar no son lo mismo
Los antioxidantes tópicos pueden complementar la protección de la piel frente al estrés oxidativo, pero no sustituyen al protector solar.
El fotoprotector sigue siendo la principal medida tópica frente a la radiación ultravioleta. Una fórmula antioxidante puede utilizarse como complemento dentro de una rutina de fotoprotección.
Vitamina E
La vitamina E engloba distintos tocoferoles y tocotrienoles con actividad antioxidante.
Se utiliza ampliamente en cosmética por su capacidad para ayudar a proteger los lípidos de la piel frente a la oxidación y por su papel en el mantenimiento de la barrera cutánea.
También suele combinarse con vitamina C, ya que ambas pueden actuar de forma complementaria frente al estrés oxidativo.
Vitamina B3 o niacinamida
La niacinamida es una forma de vitamina B3 muy utilizada en cosmética actual.
Puede ayudar a reforzar la función de barrera, disminuir la pérdida de agua y mejorar la tolerancia de pieles sensibles. También se utiliza en fórmulas destinadas a reducir manchas, rojeces e irregularidades del tono.
Una de sus ventajas es que suele tolerarse bien y puede combinarse con numerosos ingredientes cosméticos.
Provitamina B5 o pantenol
El pantenol, también denominado provitamina B5, se utiliza principalmente por sus propiedades hidratantes y reparadoras.
Ayuda a mantener el agua en la piel, mejora la función de barrera y se incorpora con frecuencia a productos para piel seca, sensible o irritada.
También se emplea en formulaciones destinadas a favorecer la recuperación de la piel después de pequeñas agresiones superficiales.
¿Las vitaminas cosméticas penetran realmente en la piel?
No basta con añadir una vitamina a una crema.
Para que un ingrediente tópico sea útil debe conservarse estable dentro de la fórmula y alcanzar la zona de la piel donde pueda ejercer su acción.
Por eso dos sérums que anuncian la misma vitamina pueden funcionar de manera muy diferente. Influyen la concentración, el vehículo cosmético, el pH, la forma química y la conservación del producto.
¿Más vitaminas cosméticas significa mejor producto?
No necesariamente.
Una fórmula con muchas vitaminas no es automáticamente mejor que otra más sencilla. Lo importante es que los ingredientes estén presentes en formas adecuadas, sean compatibles entre sí y se encuentren en una formulación estable.
Por eso conviene revisar el INCI y no quedarse únicamente con expresiones como “multivitamínico”, “antioxidante” o “efecto reparador”.
En pocas palabras
Las vitaminas cosméticas pueden ser ingredientes muy útiles cuando están bien formuladas.
La vitamina C destaca por su acción antioxidante, sobre el colágeno y la pigmentación; la vitamina E ayuda a proteger los lípidos cutáneos; la niacinamida favorece la barrera y el tono uniforme, y el pantenol destaca por su efecto hidratante y reparador.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor de las vitaminas cosméticas?
No existe una única mejor vitamina. Depende de lo que se busque: vitamina C para fotoenvejecimiento y manchas, niacinamida para barrera y tono, vitamina E como antioxidante y pantenol para hidratación y confort.
¿Se pueden usar vitamina C y E juntas?
Sí. De hecho, se utilizan con frecuencia en combinación porque sus acciones antioxidantes pueden complementarse.
¿La vitamina C sustituye al protector solar?
No. Puede complementar la protección antioxidante, pero no sustituye a un fotoprotector adecuado.
¿Las vitaminas cosméticas sirven si ya las obtenemos con la dieta?
Sí pueden tener utilidad tópica. La concentración de una vitamina en la piel no depende únicamente de su ingesta y algunas formulaciones permiten actuar directamente sobre la superficie cutánea.
Referencias
- Topical Vitamin C and the Skin: Mechanisms of Action and Clinical Applications.
- Topical Application of Ascorbic Acid and its Derivatives: A Review Considering Clinical Trials.
- A review of topical vitamin C derivatives and their efficacy.
- Vitamin E: critical review of its current use in cosmetic and clinical dermatology.
- Topical use of dexpanthenol: a review.
Beatriz es directora de contenido de Línea y Salud. Desde hace años trabaja en divulgación sobre salud, nutrición y bienestar con un enfoque claro, práctico y pensado para lectores no especializados.
