L&S.- Cuando hablamos de tipos de Pilates podemos estar refiriéndonos a varias maneras de practicar un mismo método. Algunas se realizan sobre una colchoneta, otras utilizan aparatos como el Reformer, el Cadillac o la silla, y otras son adaptaciones más modernas.
Eso explica que dos personas puedan decir que hacen Pilates y estar practicando sesiones bastante diferentes.
La base, sin embargo, debería seguir siendo reconocible: control del movimiento, concentración, respiración, precisión y trabajo coordinado del cuerpo.
Los dos grandes tipos de Pilates
Contenidos
La división más sencilla es entre Pilates en suelo y Pilates con aparatos.
No son dos métodos enfrentados ni uno es necesariamente más avanzado que el otro. Son formas diferentes de aplicar los principios del método Pilates.
Pilates suelo o Mat Pilates
El Pilates suelo, también llamado Mat Pilates, se practica principalmente sobre una colchoneta utilizando el peso del propio cuerpo.
Puede parecer la modalidad más sencilla porque no hay grandes máquinas alrededor, pero eso engaña bastante. En muchos ejercicios el cuerpo tiene que controlar directamente su propio peso, sin que un aparato proporcione asistencia.
Pueden utilizarse pequeños accesorios como bandas elásticas, pelotas, aros o rodillos, aunque no son imprescindibles.
Entre sus ventajas está que puede practicarse prácticamente en cualquier sitio y requiere muy poco material.
Pilates Reformer
El Reformer es probablemente el aparato de Pilates más conocido. Consiste en una estructura con un carro deslizante, muelles, correas y una barra de apoyo que permiten realizar numerosos ejercicios en distintas posiciones.
Los muelles proporcionan resistencia, pero también pueden ayudar al movimiento. Por eso el Reformer no debe entenderse simplemente como una versión «más dura» del Pilates suelo.
Dependiendo del ejercicio, puede servir para añadir carga, facilitar determinados movimientos, trabajar la estabilidad o proporcionar referencias muy claras sobre cómo se está moviendo el cuerpo. :contentReference[oaicite:0]{index=0}
¿Qué diferencia hay entre los tipos de pilates «Suelo» y «Reformer»?
En el suelo trabajamos principalmente contra nuestro propio peso y la gravedad. En el Reformer aparecen además la resistencia de los muelles, el movimiento del carro y diferentes puntos de apoyo.
Eso cambia mucho la sensación del ejercicio.
Un mismo principio —por ejemplo mantener estable el tronco mientras se mueven las piernas— puede trabajarse de manera bastante diferente sobre una colchoneta o encima de un Reformer.
No existe una modalidad universalmente mejor. Depende de la persona, el ejercicio, el objetivo y, sobre todo, de cómo se enseñe.
Cadillac o Trapeze Table
El Cadillac es una gran estructura con barras, muelles y correas que permite trabajar en muchas posiciones diferentes.
Puede utilizarse para añadir resistencia, facilitar un movimiento o modificar cuánto peso corporal soporta la persona.
Por su versatilidad aparece tanto en estudios de Pilates como en determinados entornos de ejercicio terapéutico, siempre que el trabajo esté correctamente adaptado.
Wunda Chair o silla de Pilates
La silla de Pilates es mucho más pequeña, pero no necesariamente más fácil. Utiliza un pedal conectado a muelles y permite realizar ejercicios sentados, tumbados o de pie.
Puede exigir bastante control del equilibrio y del tronco, especialmente en ejercicios realizados de pie.
Los barriles de Pilates
Existen distintos barriles dentro del equipamiento tradicional de Pilates. Sus superficies curvas se utilizan para trabajar movilidad, apoyo, extensión y control de la columna en diferentes posiciones.
Mat, Reformer, Chair, Cadillac o Trapeze Table y Barrels forman parte del repertorio habitual de aparatos utilizados en Pilates. :contentReference[oaicite:1]{index=1}
Tipos de Pilates clásico y contemporáneo
También podemos encontrar otra división frecuente: Pilates clásico y Pilates contemporáneo.
El clásico intenta conservar de forma bastante fiel el repertorio, el orden de ejercicios y el trabajo desarrollado a partir de Joseph Pilates.
El contemporáneo suele mantener los principios generales, pero introduce modificaciones, nuevas progresiones y conocimientos actuales sobre movimiento y ejercicio.
Esto no convierte automáticamente a uno en auténtico y al otro en incorrecto. Hay profesores excelentes —y otros no tanto— dentro de diferentes escuelas.
¿Y qué son Pilates Barre, Pilates con pelota o Pilates funcional?
Aquí entramos en un terreno más moderno.
Algunas clases combinan Pilates con elementos de danza, entrenamiento funcional, trabajo con pelota, bandas u otras disciplinas. Pueden ser sesiones perfectamente válidas como ejercicio, pero cuanto más se alejan del repertorio y los principios originales, más difícil resulta afirmar que representan una modalidad tradicional de Pilates.
Por eso el nombre de la clase importa menos que saber qué se hace realmente durante ella.
Tipoa de Pilates: ¿cuál es mejor para empezar?
No hay una única respuesta.
Muchas personas comienzan con Pilates suelo porque es accesible, no requiere maquinaria y permite aprender los principios básicos. Otras entienden mejor determinados movimientos en un Reformer porque el aparato ofrece apoyos y referencias adicionales.
Lo importante al principio es aprender a controlar el movimiento y no intentar imitar posiciones que todavía no dominamos.
Un buen profesor puede adaptar tanto el suelo como los aparatos a niveles muy diferentes.
¿El Reformer es mejor para la espalda?
No necesariamente.
Pilates puede ayudar a algunas personas con dolor lumbar, y una revisión con metaanálisis encontró mejorías frente a no hacer ejercicio y también resultados favorables frente a ejercicio no específico en determinados estudios. Pero eso no significa que un aparato concreto sea la solución para todas las espaldas. :contentReference[oaicite:2]{index=2}
El Reformer permite modificar resistencias y apoyos, algo que puede resultar útil para adaptar ejercicios. Pero una persona con dolor necesita una selección adecuada de movimientos, no simplemente subirse a una máquina.
Pilates en personas mayores
Pilates puede adaptarse muy bien a distintas edades porque es posible modificar posiciones, resistencia y amplitud de movimiento.
En personas mayores se han observado beneficios en equilibrio, fuerza, movilidad y capacidad funcional, aunque las posibilidades reales dependen siempre del estado físico y de cómo se planteen las sesiones. :contentReference[oaicite:3]{index=3}
Y aquí vuelve a aparecer una idea que ya conocemos bien: con los años no se trata solamente de hacer ejercicio, sino de conservar suficiente capacidad para seguir haciendo nuestra vida.
Tipos de pilates: ¿ elegir?
Podemos simplificar bastante:
Si queremos empezar con poco material: Pilates suelo.
Si nos atrae trabajar con resistencias y apoyos regulables: Reformer.
Si buscamos un repertorio muy amplio con aparatos: un estudio que trabaje también Cadillac, silla y barriles.
Si tenemos alguna limitación concreta: importa más encontrar un profesional capaz de adaptar los ejercicios que elegir el aparato de moda.
Y si lo que más nos preocupa es decidir cuál es «el mejor», quizá estemos empezando por la pregunta equivocada.
El mejor tipo de Pilates será aquel que podamos practicar bien, con seguridad y suficiente constancia como para que forme parte de nuestra vida.
Preguntas frecuentes sobre los tipos de Pilates
¿Cuántos tipos de Pilates existen?
No existe un número cerrado. Podemos distinguir las modalidades tradicionales según se practiquen en suelo o con aparatos, y además existen numerosas adaptaciones contemporáneas.
¿Pilates suelo y Mat Pilates son lo mismo?
Sí. Mat Pilates es el nombre habitual en inglés para el trabajo realizado principalmente sobre colchoneta.
¿Pilates Reformer es más difícil que Pilates suelo?
No siempre. Los muelles pueden aumentar la resistencia, pero también ayudar a realizar ciertos movimientos. La dificultad depende del ejercicio y de cómo se configure el aparato.
¿Se puede empezar directamente con Reformer?
Sí. No es obligatorio pasar primero por Pilates suelo, aunque en cualquier modalidad conviene aprender los principios básicos y la técnica.
¿Qué diferencia hay entre Pilates clásico y contemporáneo?
El clásico intenta conservar más fielmente el repertorio y la organización tradicional; el contemporáneo incorpora adaptaciones y conocimientos actuales sobre movimiento y ejercicio.
¿Pilates con máquinas es mejor que Pilates suelo?
No. Son herramientas diferentes. Ambas pueden trabajar fuerza, movilidad, equilibrio y control corporal si están bien planteadas.
Fuentes y referencias:
Balanced Body. Qué es Pilates y principales formas de práctica.
Balanced Body. Reformer Pilates.
Revisión sistemática y metaanálisis sobre Pilates y dolor lumbar.
Revisión sistemática sobre Pilates en personas mayores.
Este contenido es divulgativo. Cuando existen lesiones, dolor persistente o limitaciones importantes, los ejercicios deben adaptarse a la situación de cada persona.
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