L&S.- Si te preguntas qué es la Viagra y para qué sirve, lo primero que conviene aclarar es que Viagra® es una marca comercial asociada a un concepto muy conocido. Su nombre se hizo tan popular que acabó utilizándose casi como sinónimo de tratamiento para los problemas de erección. Pero el medicamento que contiene es sildenafilo, y distinguir una cosa de la otra ayuda a entender mejor qué hace este fármaco, cuándo puede ser útil y cuáles son sus límites.
El sildenafilo pertenece a un grupo de medicamentos denominados inhibidores de la fosfodiesterasa tipo 5 (PDE5). No aumenta por sí mismo el deseo sexual, no funciona como un afrodisíaco y tampoco produce automáticamente una erección. Lo que hace es facilitar la respuesta vascular que permite la erección cuando existe estimulación sexual.
¿Qué es la Viagra y para qué sirve?
Contenidos
Viagra® es uno de los nombres comerciales del sildenafilo. Está indicada para el tratamiento de la disfunción eréctil en hombres adultos, es decir, cuando existe dificultad persistente para conseguir o mantener una erección suficiente para una actividad sexual satisfactoria.
El sildenafilo no es exclusivo de Viagra®. Existen medicamentos genéricos y otras marcas que contienen el mismo principio activo. Además, el sildenafilo tiene otra utilización médica diferente: también se emplea, con otras presentaciones y pautas, en determinados pacientes con hipertensión arterial pulmonar.
Cómo funciona el sildenafilo
Durante la excitación sexual se libera óxido nítrico en los tejidos del pene. Esto favorece la formación de una sustancia llamada GMP cíclico o cGMP, que relaja el músculo liso y permite que aumente la entrada de sangre en los cuerpos cavernosos.
Una enzima denominada PDE5 se encarga de degradar ese cGMP. El sildenafilo inhibe temporalmente la PDE5 y permite que la señal del cGMP dure más tiempo. El resultado es que, cuando existe estimulación sexual, se facilita el flujo de sangre necesario para conseguir y mantener la erección.
Si quieres entender el proceso con más detalle, puedes consultar cómo se produce una erección, el papel del óxido nítrico en la erección y cómo intervienen los cuerpos cavernosos del pene.
La Viagra no aumenta la libido
Una de las confusiones más frecuentes al buscar qué es la Viagra y para qué sirve es pensar que aumenta el deseo sexual. No es así. Una cosa es el deseo sexual y otra la capacidad física para producir una erección. El sildenafilo actúa sobre el mecanismo vascular de la erección, pero no genera deseo ni excitación sexual.
Por eso puede ocurrir que un hombre tenga deseo y presente dificultades de erección, o que pueda tener una erección pero experimente poco deseo. Son problemas distintos y sus causas y tratamientos también pueden ser diferentes.
Cuánto tarda en hacer efecto
La pauta exacta debe establecerla el profesional sanitario teniendo en cuenta la salud general, otros medicamentos y la respuesta individual. Como orientación, suele tomarse antes de la actividad sexual y su efecto necesita estimulación sexual para manifestarse.
Las comidas abundantes o muy grasas pueden retrasar el comienzo de su acción. Tampoco debe interpretarse su duración de acción como el tiempo durante el cual el pene permanecerá erecto. Una erección mantenida durante horas no es el efecto normal esperado.
Sildenafilo de 25, 50 y 100 mg
Existen presentaciones de distintas dosis. En Viagra®, las dosis habituales comercializadas para disfunción eréctil incluyen 25, 50 y 100 mg. La elección no debe hacerse bajo la idea de que “más dosis es mejor”. Una dosis mayor también puede aumentar la probabilidad de efectos adversos y no resulta adecuada para todas las personas.
La dosis puede tener que ajustarse por edad, enfermedades asociadas, función renal o hepática y medicamentos que se estén tomando. Por eso no es aconsejable utilizar comprimidos de otra persona ni modificar por cuenta propia la dosis prescrita.
¿La Viagra sube o baja la tensión arterial?
El sildenafilo tiene propiedades vasodilatadoras y puede producir un descenso leve y transitorio de la presión arterial. En muchas personas este efecto no causa problemas, pero puede adquirir importancia cuando existe una tensión ya muy baja o cuando se combina con determinados medicamentos.
La interacción especialmente importante es con los nitratos utilizados para tratar la angina de pecho y con determinados estimuladores de la guanilato ciclasa, como riociguat. La combinación puede provocar una caída peligrosa de la presión arterial. También debe extremarse la precaución con algunos medicamentos para la próstata o la hipertensión, como los alfa-bloqueantes.
¿Es mala la Viagra para el corazón?
No puede responderse con un sí o un no para todos los hombres. El sildenafilo no está considerado de forma general un medicamento que “estropee el corazón”, pero antes de tratar una disfunción eréctil es importante valorar el estado cardiovascular, especialmente cuando existen antecedentes de angina, infarto, insuficiencia cardiaca, arritmias o tensión arterial muy baja.
Además, en algunas enfermedades cardiovasculares puede ser la propia actividad sexual la que esté temporalmente desaconsejada. Por eso el riesgo debe valorarse individualmente y no únicamente por el nombre del medicamento.
Efectos secundarios del sildenafilo
Como cualquier medicamento, el sildenafilo puede producir efectos adversos. Entre los más frecuentes se encuentran:
- dolor de cabeza;
- rubor o sensación de calor;
- indigestión;
- congestión nasal;
- mareo;
- náuseas;
- alteraciones visuales transitorias, como visión borrosa o cambios en la percepción del color.
Existen otros efectos poco frecuentes pero potencialmente graves que requieren atención médica. Entre ellos se encuentran una pérdida repentina de visión o audición, reacciones graves y el priapismo, una erección prolongada y generalmente dolorosa que necesita valoración urgente.
Quién no debe tomar sildenafilo
Hay situaciones en las que el medicamento está contraindicado o exige una valoración médica especialmente cuidadosa. Entre las más importantes se encuentran el tratamiento con nitratos, el uso de riociguat, determinadas enfermedades cardiovasculares graves, tensión arterial muy baja, antecedentes recientes de algunos acontecimientos cardiovasculares y ciertas enfermedades oculares.
También existen medicamentos capaces de modificar la concentración de sildenafilo en el organismo. Por eso es importante informar al médico o farmacéutico de todos los fármacos, suplementos y sustancias que se estén utilizando.
Viagra genérica: ¿es lo mismo?
Cuando un medicamento genérico autorizado contiene sildenafilo en la misma dosis y forma farmacéutica, debe cumplir los requisitos de calidad, seguridad y bioequivalencia exigidos a los medicamentos genéricos. Que no lleve el nombre Viagra® no significa que el principio activo sea diferente.
La confusión aparece muchas veces porque en Internet se utiliza la expresión “Viagra genérica” para vender productos de procedencia desconocida. Eso no es lo mismo que adquirir un medicamento genérico autorizado a través de los canales legales.
¿Se puede comprar Viagra sin receta?
En España, el sildenafilo utilizado para la disfunción eréctil es un medicamento sujeto a prescripción médica. La receta no es un mero trámite: permite comprobar si existen contraindicaciones, interacciones o problemas de salud que hagan desaconsejable su utilización.
Comprar supuesta Viagra o sildenafilo a vendedores no autorizados añade otro riesgo: el producto puede contener una cantidad distinta de principio activo, otras sustancias o incluso no contener sildenafilo. La apariencia de una “pastilla azul” no garantiza lo que hay dentro.
Uso recreativo: una erección no significa una mejor relación sexual
El hecho de que un medicamento mejore la respuesta eréctil en algunos hombres con disfunción eréctil no significa que vaya a aumentar el placer, el deseo o el rendimiento sexual de un hombre que no necesita tratamiento.
Su uso recreativo puede además llevar a emplear dosis innecesarias, combinarlo con alcohol, estimulantes u otras drogas y asumir riesgos que no aportan un beneficio médico. Algunas combinaciones pueden tener consecuencias cardiovasculares importantes.
Viagra y sildenafilo: poner la pastilla en su sitio
Saber qué es la Viagra y para qué sirve también implica entender lo que no hace. No es un afrodisíaco, no fabrica deseo y no sustituye el diagnóstico de las causas de una disfunción eréctil. Es un medicamento eficaz para muchos hombres cuando está correctamente indicado, utilizado en la dosis adecuada y dentro de una valoración médica razonable.
Y esa valoración importa porque los problemas de erección pueden tener causas muy diferentes: vasculares, metabólicas, hormonales, neurológicas, farmacológicas o psicológicas, y en ocasiones pueden ser una señal que merece estudiarse más allá de conseguir una erección.
Referencias
- European Medicines Agency (EMA). Viagra — EPAR.
- European Medicines Agency. Viagra — Product Information.
- European Medicines Agency. Revatio (sildenafil) — EPAR.
- European Association of Urology. Guidelines on Sexual and Reproductive Health.
Beatriz es directora de contenido de Línea y Salud. Desde hace años trabaja en divulgación sobre salud, nutrición y bienestar con un enfoque claro, práctico y pensado para lectores no especializados.
Tengo disfunción erectil
Hola. Estoy muy interesado en estas pastillas si son naturales, porque la verdad es que no chuto. Quisiera que me informaran un poquito más. El e-mail no lo miro, pero tengo whatsaap o atiendo al teléfono. Gracias.